Soziale Missstände, die durch Unternehmensentscheide ausgelöst werden, müssen nicht immer die Tragweite der erschütternden Beispiele aus den Nachrichten erreichen, wenn über krasse Fälle von Kinderarbeit, sklavenähnliche Arbeitsverhältnisse oder eklatante Sicherheitsmängel berichtet wird. Und doch: Der Begriff "Soziale Verantwortung" greift in dermassen vielfältige Themenbereiche ein, dass es mitunter sehr schwierig sein kann, die sozialen Folgen von Personalpolitik, Beschaffungsleitlinien oder auch Arbeitsbedingungen zu überblicken.

Das Management sozialer Fragen ist einer der Stützpfeiler nachhaltiger Unternehmensführung. Nicht zuletzt gehört dazu auch die Umsetzung gesetzlicher Pflichten mit unterschiedlichen Auswirkungen auf die Unternehmenspraxis, wie etwa dem Gleichstellungsgesetz in der Schweiz. Oder die Wahrnehmung gesellschaftlicher Veränderungen, wie z.B. der zunehmende Wunsch von Mitarbeitern höherer Hierarchiestufen nach einer besseren Vereinbarkeit von Beruf und Familie.